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Dans la forêt, un grand cerf...
Ziguimini, sais-tu que l'automne est une belle saison pour se promener en forêt ? On y voit de belles couleurs de feuilles, des fruits sauvages, on peut y cueillir des champignons et peut être avec beaucoup de chance, on peut entendre le brame du cerf! Et oui, pour cet animal mythique, l'automne c'est la saison des amours. Il est l'heure de partir se promener en forêt !
Le cerf, le roi des bois Le cerf, comme les chevreuils, les rennes et les daims, appartient à la famille des cervidés qui sont des mammifères ruminants, c'est-à-dire des brouteurs d'herbe. Ils sont apparus sur terre, en Asie, il y a 38 millions d'années puis se sont repartis sur toute la planète. On reconnait facilement les cervidés grâce aux bois, des organes osseux qui tombent et repoussent chaque année, que seuls les mâles portent sur la tête. Autre caractéristique des cervidés : leur pied ne comporte que deux doigts.
Le cerf est, parmi tous les animaux sauvages, celui qui nous est le plus familier car il hante toujours nos forêts. Il possède une ouïe et un odorat très fins. Par contre, sa vue n'est pas très perçante et ne lui permet pas de distinguer les couleurs. Un mâle peut atteindre 2,50 m de long, 1,50 m de haut au garrot pour un poids de 220 kilos. La femelle du cerf s'appelle la biche et son petit le faon.
L'automne, la saison des amours Au début du mois d'octobre, des cris rauques et profonds retentissent dans la forêt. C'est la période du brame, qui désigne à la fois le cri du cerf et la période de rut, c'est-à-dire la période de l'accouplement. Le cerf brame pour prévenir les femelles de sa présence mais aussi pour éloigner et intimider ses rivaux. Car il n'est pas rare que la conquête d'une femelle soit l'objet de nombreux combats.
Au moment où il pousse son long cri, le cerf allonge le cou, retrousse lèvres et narines, ses yeux chavirent...Pour lui, c'est le paradis ! La période du brame est une période très éprouvante pour les cerfs car ils ne mangent presque rien et peuvent perdre jusquà 20 kilos. Le rut est le seul moment de l'année où le cerf et la biche cohabitent. Le reste du temps, la femelle se charge seule de l'éducation de ses petits faons. Tandis que le mâle, épuisé, se refait une santé et prépare l'hiver. Sa seule occupation devient manger et dormir !
Comment les observer ? Le meilleur moment de la journée est le crépuscule car le cerf est un animal nocturne. Mais attention, sensibles aux odeurs, il peut détecter un homme à plus de 300 mètres. De plus, une mère protégeant son faon ou un cerf en rut peuvent être dangereux. Il faut donc les observer de loin. Mais tu peux aussi t'amuser à rechercher les traces de son passage : des empreintes, des touffes de poils accrochées au tronc des arbres mais aussi des excréments qui ressemblent à des petites boules ovales noires d'environ 4 centimètres.
L'automne, c'est aussi l'occasion de... Faire de belles balades en forêt et profiter du spectacle merveilleux des arbres dont les feuilles se parent de mille couleurs. De ramasser des mûres, des champignons comme les cèpes, les chanterelles, les girolles ou encore les morilles. Toutefois, pour reconnaître les bons des mauvais champignons, il faut la première fois partir en forêt avec un connaisseur. Il t'apprendra à regarder le pied et le chapeau du champignon, à identifier sa couleur et son odeur. Et puis, si tu as un doute sur le champignon que tu viens de ramasser, passe chez le pharmacien. Il connaît tous les champignons et t'aidera à mieux identifier ta cueillette. Savais-tu que ? Chez les rennes, les mâles mais aussi les femelles portent des bois. C'est une exception dans la famille des cervidés.